十二生肖排第四的是什么生肖?是中国特有的一种表示出生时间的方式，相当于西方的黄道十二星座。十二生肖由十二种不同的动物表示，其中排列的顺序也有其自身的涵义。十二生肖排第四的是兔。

　　十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。

　　兔在十二生肖里排行第四的主要原因有两方面。一方面是汉族民间故事说：当年轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，老鼠给忘了，结果猫没有选上，从此与鼠结下冤家。大象也来参赛，被老鼠钻进鼻子，给赶跑了，其余的动物，原本推牛为首，老鼠却窜到牛背上，猪也跟着起哄 ，于是老鼠排第一，猪排最后。虎和龙不服，被封为山中之王和海中之王，排在鼠和牛的后面。兔子又不服，和龙赛跑，结果排在了龙的前面。狗又不平，一气之下咬了兔子，为此被罚在了倒数第二。蛇、马、羊、猴、鸡也经过一番较量，一一排定了位置，最后形成了鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪的顺序。

　　另一方面是中国古代学者从古代昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属关系。中国古人的智慧都是来自于大自然的规律，所以十二生肖的排序也是根据这十二种动物的生活习性和特点来安排的。根据这十二种动物的不同习性，古人将一天十二个时辰分别命名为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。也称为十二地支，与十二生肖结合分别为，子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。清代刘献延《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：“卯者，日出之候。日本离体，而中含太阴玉兔之精，故卯属兔。”意思是说，卯时，为日出之象，太阳本应离卦，离卦象火，内中所含阴爻，为太阳即月亮之精玉兔，这样，卯便属兔了。